Dona Maria. Granny Maria.

Mesmo estando fora do Brasil já há mais de 4 anos, ainda não perdi aquela sensação desconfortável de pagar uma compra pequena com uma nota de alto valor. Por exemplo, comprar uma garrafinha d'água ($1.50) com uma nota de $50.00; sempre tento ajudar com as moedas que tenho na carteira pra facilitar o troco e peço desculpas!

Ainda não me acostumei que aqui, na Austrália, os comerciantes têm o bom costume de voltar o troco certinho, centavo por centavo. Em Cingapura, é assim também. Coisa que, no Brasil, não acontece.

Muito mais por culpa do consumidor, eu diria. Acredito que faz parte da cultura do brasileiro querer demonstrar que não é miserável e, portanto, não se importa em 'deixar pra lá' alguns centavos. Sempre achei essa conduta um erro, mas, todas as vezes em que exigi os meus centavos de troco, acabei me arrepedendo e em vez de sair da loja com um sentimento de vitória, me senti envergonhada... no guichê da rodoviária, o atendente chamou até o gerente, depois de minutos de discussão, por causa dos meus $0.05!! Eu me defendi argumentando que ele não me venderia a passagem se me faltasse $0.05 pra pagar e mesmo assim tive que virar as costas e ir embora sem meu troco!

Bom que me lembrei de uma história que aconteceu na minha família e que me ensinou que não devo esquecer dos meus direitos e que devo exigir ser respeitada.

Minha avó paterna, a Dona Maria, morava conosco na época, e era responsável por ir à padaria todas as manhãs. Um dia, notei um saco de papel cheio de balas em cima da sua mesa de cabeceira e achei estranho porque ela usava adoçante artificial no seu chá e evitava doces! Mas, não falei nada. Dias depois, percebi que o monte de balas tinha ficado enorme e o saco estava quase totalmente cheio. Ainda assim, não falei nada. Até que o saco de papel desapareceu repentinamente, daí, eu perguntei pra ela o que tinha acontecido com as balas e ela me contou que...

..."todo dia eu vou comprar pão pro café da manhã e o moço da padaria nunca me volta o troco em dinheiro e me dá o valor em balas. Eu reclamei até com o dono, mas, ele me disse que era difícil ter troco pra todos os fregueses e que eu estava levando em troca 'mercadoria do mesmo valor'. Bom, se é mercadoria do mesmo valor, então posso usá-la como moeda de troca, não posso? Eu guardei todas as balas que ele me voltava de troco, juntei o valor necessário pra comprar o nosso pãozinho e, ontem, levei o saco cheio de balas à padaria e paguei o pão com elas." Eu, pasma, perguntei se o moço aceitou sem reclamar e ela... "aceitou nada!, chamou o patrão e os dois foram muito mal-criados comigo, mas, eu disse que não saia dalí sem o pão e a padaria começou a encher de fregueses que me davam razão e no fim das contas, me deram o saco de pão. Hoje, o moço me perguntou se eu não me importava em pegar o troco em balas, ele nunca tinha perguntado antes, eu falei que tudo bem se ele aceitasse balas como pagamento no futuro. Ele falou que não tinha problema!"

Valeu, Dona Maria! :-D

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Although I've been living out of Brazil for more than four years now, I still haven't lost that uncomfortable feeling of paying a small purchase with a note of high value, whe, for example, buying a bottle of water ($ 1.50) with a note of $ 50.00; I always try to help with the coins I have in my wallet to ease the change and I even apologize!
I'm still not used to that here in Australia, traders have the good habit to give the change back correctly, penny by penny. In Singapore, it is so too. But, in Brazil it's not the case.
The fault is much more of the consumer, I'd say. I think it's part of the culture of the Brazilian people attempt to show that are not cheap and don't mind in letting a few pennies go. I always thought that such behavior is wrong, but every time I demanded my change, I ended up regretting it and instead of leaving the store with a sense of victory, I felt ashamed ... at the bus station counter, the attendant called up the manager, after minutes arguing over my $ 0.05 change! I defended myself by saying that he wouldn't have sold me the ticket if I was five cents short, but still I had to turn around and leave without my change!
Good thing I remembered a story that happened in my family and taught me that I must not forget my rights and always demand to be respected.

My paternal grandmother, Granny Maria, lived with us at the time, and was in charge of going to the bakery every morning to get fresh bread for the family's breakfast. One day, I noticed a paper bag full of candies on her bedside table and found it strange because she used artificial sweetener in her tea and used to avoid sweets! But I said nothing. Days later, I realized that the pile of candies was huge and the bag was almost completely full. Still, I said nothing. Until the paper bag suddenly disappeared, so I asked her what had happened to the candies and she told me that ...
... "Every day I go to the bakery to buy bread for breakfast and the boy never gives back the change in cash and gives me instead the same value in candies. I complained to the owner, but he said it was difficult to have change for all customers and that I was taking in exchange 'goods of same value'. "Well, if it is good of same value, I can trade it, can't I? So, I kept all candies he returned as change over the weeks, accumulated the amount needed to buy the bread and, yesterday, took the bag of candies and paid for the bread with them." I, astonished, asked if the man accepted it without complaining and she goes ... "Nah!, he called the boss and the two were very rude to me, but I said I wouldn't leave without the bread and also the bakery started filling up with customers who gave me reason and in the end, they gave me a bag with the bread I ordered. This morning, the same boy asked me if I would mind getting candies as change, he'd never asked it before, and I said it'd be okay if he would accept them as payment in future. He said 'no problem'!"
Well done, Granny Maria! :-D