Mais importante que o destino é a viagem. / More important than the destination is the journey.

Tenho viajado bastante nos últimos quatro anos e, uma das atividades que sempre fizeram parte das minhas viagens foi observar pessoas. Faço isso porque gosto de tentar entender as razões que levam as pessoas a agirem da maneira que agem e me imaginar no lugar delas pra ver se agiria da mesma forma ou não. Acredito que esse exercício me ajuda a mudar minhas atitudes, corrigir defeitos, desfazer preconceitos, ser mais tolerante e humilde, e isso me ajuda a melhorar os meus relacionamentos. Depois de um certo tempo, notei que nem todas as "pessoas que viajam" são "viajantes" - esse foi o jeito que encontrei de diferenciar, no meu ponto de vista, as pessoas que estão em viagem, sob um aspecto em particular.

Chamo de "pessoas que viajam" aquelas que só começam a aproveitar a viagem e se divertir quando chegam ao lugar de destino. Por exemplo, alguém que compra uma passagem para ir de São Paulo à Cingapura e só se alegra e tira a primeira foto da viagem quando pisa na Orchard Road ou entra no Marina Bay Sands Resort, é uma "pessoa que viaja". Quando que o "viajante" já começa a se divertir ao coletar dados sobre a viagem (pesquisa de preço de passagens, hotéis etc; comentários de outros viajantes na internet; rotas; calendário etc). O "viajante" sai de casa torcendo pra ter tempo de fazer um city tour em Paris, onde fará a conexão de voos, e já sabendo, mesmo que seja mais ou menos, onde encontrar comida boa e rápida em Cingapura, pra aproveitar melhor o tempo.

A "pessoa que viaja" reclama do trânsito pra ir, de táxi, do hotel ao museu. O "viajante" vai a pé porque, dessa forma, tem mais chances de ver as pessoas, tirar fotos, experimentar um petisco local.

O "viajante" gosta de experimentar a maioria das coisas locais como comida, transporte público, linguagem. A "pessoa que viaja" geralmente se incomoda com tais experiências e prefere a segurança de não se misturar demais com pessoas desconhecidas. Às vezes, até torce o nariz para os cheiros e aparências.

Percebi que essa diferença de atitude não tem muito a ver com dinheiro. O "viajante" não vai a pé porque não pode pagar um táxi, pois, freqüentemente, carrega uma boa câmera DSLR. Assim como a "pessoa que viaja", muitas vezes, compra pacotes turísticos super básicos que acabam não permitindo um passeio interessante por causa do itinerário apertado ou grupo muito grande ou acesso limitado às atrações do lugar, já que não está incluído no preço!

O "viajante" não quer uma viagem fácil. Antes, prefere ele mesmo decidir cada pedaço do itinerário em vez de deixar que um agente de turismo dite todas as regras de sua própria viagem.

Resumindo, eu acho que o "viajante" viaja porque quer CONHECER e a "pessoa que viaja" viaja porque quer CONTAR. O problema é conseguir contar uma história interessante sobre o que não se conhece! Na próxima vez que for viajar, pense em qual dos dois você quer ser. ;-)

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I have traveled extensively over the past four years, and one of the activities that have always been part of my trips was to observe people. I do this because I like to try to understand the reasons why people act the way they act and imagine myself in their shoes to see if it would act the same way or not. I believe that this exercise helps me to change my attitudes, correct deficiencies, get rid of prejudices, to be more tolerant and humble, and it helps me improve my relationships. After a while, I noticed that not all "people who travel" are "travelers" - that was the way I found to differentiate, in my view, people who are traveling, under a particular perspective.

I call "people who travels" those who only begin to enjoy the trip and have fun when they arrive at their destination. For example, someone who buys a ticket to go from Sao Paulo to Singapore and only rejoice and take the first picture of the trip when he steps on Orchard Road or enters the Marina Bay Sands Resort, is a "person who travels." On the other hand, for the "traveler", the fun begins when he starts to collect data about the trip (research on tickets prices, hotels, etc., reviews of other travelers on the Internet, routes, timetables etc). The "traveler" leaves home hoping to have time to do a city tour in Paris, where the flight connection will be, and knows, roughly, where to find good and fast foodt in Singapore, to better leverage time.

A "person who travels" complains about the traffic to go by taxi from the hotel to the museum. The "traveler" will walk there because, this way, is more likely to see people, take pictures, try a local snack.

The "traveler" likes to try most of the local things such as food, public transportation, language. A "person who travels" usually bothers with such experiences and prefers the safety of not mingling with unknown people. Sometimes even frowns upon the smells and appearances.

I realized that this difference of attitude has not much to do with money. The "traveler" will walk not because he can’t afford a taxi, given he often carries a good DSLR. Just as the "person who travels," often buys super basic tour packages that don’t end up as an interesting tour because of tight timetable or very large group, or limited access to the attractions of the place, which is not included in the price!

The "traveler" doesn’t want an easy trip. Rather, he prefers to decide on each bit of the route than letting a travel agent to dictate all the rules of his own journey.

In short, I think that "travelers" travel because they want to KNOW and "people who travel" travel because they want to TELL. The trouble is to get to tell an interesting story about something you don’t know! Next time you travel, think about which one you want to be. ;-)